O Vaticano aprovou novas diretrizes dos bispos italianos que permitem a entrada de homens gays em seminários, desde que se comprometam com a abstinência sexual. A decisão marca uma flexibilização em relação a instruções anteriores, que vetavam candidatos com “tendências homossexuais profundamente arraigadas”.

As orientações, publicadas no site da Conferência dos Bispos Italianos, indicam que a orientação sexual deve ser considerada apenas um aspecto da personalidade do candidato. O documento, aprovado em novembro, terá validade experimental de três anos e conta com o aval do Vaticano.

Desde o início de seu pontificado, o Papa Francisco tem sido visto como mais acolhedor em relação à comunidade LGBTQ, mas a presença de homens gays no sacerdócio continua sendo um tema sensível. Padres que são gays frequentemente relatam medo de revelar sua sexualidade.

Embora tenha defendido uma avaliação rigorosa dos seminaristas, Francisco alertou que padres envolvidos em relações sexuais devem deixar o sacerdócio. Em uma reunião privada no ano passado, ele usou uma expressão depreciativa sobre gays em seminários, gerando polêmica e um pedido oficial de desculpas do Vaticano.